Обложка журнала «Молодая гвардия», в котором впервые было опубликовано начало романа «Как закалялась сталь».

 В феврале 1932 года М.Б. Колосов* высказался за публикацию повести. В апреле 1932 года журнал «Молодая гвардия» начинает публикацию 1-й части романа «Как закалялась сталь». К середине 1934 года выходят в свет сначала журнальное (№1–5), а немедленно вслед за ним и отдельное книжное издание 2-й части романа.

 При жизни Островского вышло в свет 41 издание романа; в течение XX века он многократно переводился на десятки языков мира и публиковался за рубежом.

 Первое массовое издание было подписано к печати 26 июня 1935 года и выпущено тиражом 100 000 экземпляров.

 *Марк Борисович Колосов – заместитель ответственного редактора журнала «Молодая гвардия».

Первое издание книги «Как закалялась сталь» (часть 1-я) Н. Островского. 1932 г.

 «Свою повесть “Как закалялась сталь” я не выдумал. Она написана о живых людях. Повесть – это крошечный кусочек жизни, нашей грандиозной действительности…»

 «Роман “Как закалялась сталь” – это мой ответ на призыв ЦК ВЛКСМ к советским писателям создать образ молодого революционера нашей эпохи».

Н. Островский. Выступление на заседании бюро Сочинского горкома ВКП(б), 16 мая 1935 года.

«Павел Корчагин». Иллюстрация А. Резниченко к роману «Как закалялась сталь». 

 На примере Павла Корчагина молодежь нескольких поколений училась бороться и побеждать.

«Корчагины моего поколения, возмужавшего в послевоенные годы, осваивали целину, строили Братск, прокладывают дороги к звездам, создают экономические основы для построения коммунистического общества.

Что касаемо меня, то в самые трудные минуты я вспоминал железное упорство и несгибаемую волю Павки Корчагина».

Ю. Гагарин

Иннокентий Павлович Феденев.

 Друг Н. Островского, прототип Леденева в романе «Как закалялась сталь», старый большевик.

 Герои книг Островского давно перешагнули границы нашей Родины. Они и сейчас помогают тем, кто борется за свободу. Островский и Корчагин стали символами стойкости, мужества и героизма для миллионов людей на всех континентах.

 В предвоенный период роман «Как закалялась сталь» был переведен на болгарский, сербскохорватский, чешский, французский, японский, английский и другие языки.

Хрисанф Павлович Чернокозов.

 Член КПСС с 1912 года, активный участник революционных событий в 1905 и в 1917 годах, участник многих партийных съездов, был членом ЦИК СССР, встречался с В.И. Лениным, друг Н. Островского. В романе «Как закалялась сталь» – прототип Чернокозова.

 «Коля часто меня спрашивал: “Батько, расскажи, как ковалась наша партия, как организовывали подпольные ячейки, как устраивали явки на квартирах в царское время, как участвовали в выборах в IV государственную думу, как распространяли “Правду” в подполье, как создавали органы советской власти?”»

Х. Чернокозов, Воспоминания

Александра Алексеевна Жигарева. 

 Член КПСС с 1915 года, участница революционных событий в Петрограде. Помогала Островскому в опубликовании романа, организовывала обсуждение книги среди своих друзей – старых большевиков, друг Н. Островского. В романе «Как закалялась сталь» – прототип Жигаревой.

 «Я встретила Колю в 1928 г. в Сочи… Тогда мне и в голову не могло прийти, что Коля станет писателем. Я полюбила его как сына. Меня поразила его воля к борьбе с трудностями.

Я уехала в Ленинград. С этого времени началась наша дружеская переписка. Я получила целые стенные газеты, написанные рукой Коли. Осенью 1931 г. Коля прислал мне все 9 глав романа “Как закалялась сталь”, напечатанные на машинке, и просил меня прочитать и написать мое впечатление. Я читала и плакала. Коле я написала: “Я не литератор, но роман твой до души доходит”».

А. Жигарева, Воспоминания

Лев Николаевич Берсенев. 1928 г.

 Коммунист с 1917 года, активный участник гражданской войны, партработник, друг Н. Островского. В романе «Как закалялась сталь» – прототип Левушки Берсенева, нотариуса.

 «Я был у Николая Островского, когда пришла долгожданная заказная бандероль и в ней сигнальный, первый экземпляр книги “Как закалялась сталь”. Трудно передать словами радость и счастье молодого автора. Он попросил дать книгу ему в руки, долго старался ощупью определить рисунок на переплете. “Неужели это штык?.. Ведь это мой штык, это мое новое оружие, с которым я вместе с вами, с партией, со всей страной буду драться в строю бойцов за социализм”».

Л. Берсенев, Воспоминания