Прозаик, журналист. Родился в г. Могилеве Белорусской ССР в семье военного. В годы Великой Отечественной войны находился в эвакуации в Средней Азии и Свердловске. После окончания школы в 1951 г. поступил на факультет журналистики Ленинградского государственного университета. На втором курсе был отчислен из-за участия в выступлении группы студентов – «неофутуристов». Продолжил обучение на факультете русского языка и литературы. В 1956 г. после окончания университета его направили по распределению в Сибирь, где он работал учителем средней школы в селе Седельниково Омской области. Затем стал инспектором районо. Был также ответственным секретарем, заместителем редактора районной газеты «Сельская жизнь», сотрудником омской молодежной газеты «Молодой сибиряк».

В 1961 г. переезжает в Куйбышев, где начинает работать в газете «Волжский комсомолец». Его назначают заместителем редактора. С 1963 г. был корреспондентом, заведующим отделом в газете «Волжская коммуна». В 1965 г. вышла первая его книга «По багровой тропе в Эльдорадо». Затем был опубликован научно-фантастический роман «Десант из прошлого» (в соавторстве с Владимиром Сокольниковым). С 1968 г. работал на телевидении старшим редактором литературно-драматических передач. В том же году в соавторстве с В. Сокольниковым написал сценарий фильма «Тревожные ночи в Самаре», ставшего одним из первых советских сериалов. С 1970 по 1995 г. работал собственным корреспондентом газеты «Известия»: 5 лет в Туркменистане, 8 лет в Молдавии, 12 лет в Самарской области.

После ухода из газеты занимался литературной и общественной деятельностью. В 2003–2005 гг. был заместителем председателя правления Комиссии по вопросам помилования при губернаторе Самарской области. Авторству Кондратова принадлежат 16 романов, повестей, сборников стихов, 10 книг очерков, множество сценариев документальных фильмов. Он являлся лауреатом двух всесоюзных литературных премий (1981, 1988), самарской премии «Золотое перо губернии» (2004). Был удостоен звания «Заслуженный работник культуры РФ», являлся членом Союза писателей и Союза журналистов России, почетным членом правления областной журналистской организации и самарского отделения Российского Фонда культуры. Посмертно был удостоен звания «Почетный гражданин г.о. Самара». В 2012 г. на доме № 19 по улице Ульяновской, где жил писатель, была установлена мемориальная доска. С 2013 г. в Самаре проводится творческий конкурс в области журналистики и литературы имени Эдуарда Кондратова.